Reducir los plásticos, transformar el sargazo, incentivar el turismo comunitario y organizar la gestión de los destinos son algunos de los retos que República Dominicana debe superar para que su industria sea amigable con el medioambiente y resiliente ante el cambio climático.
Estos desafíos fueron abordados ayer en el marco del Foro Internacional del Turismo Sostenible de la República Dominicana.
El evento, que se desarrolló en la víspera del décimo octavo Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo (OMT) -a celebrarse hoy en Punta Cana-, contempló cuáles son los pasos que tiene que dar el sector para desarrollar una estrategia público-privada que dé respuesta a esas tareas pendientes.
Bajo ese foco de acción, el ministro de Turismo, David Collado, y el secretario de la OMT, Zurab Pololikashvili, firmaron ayer una declaración de intenciones con el fin de alcanzar, en los próximos 90 días, una resolución que dictará medidas a corto, mediano y largo plazo.
«Estamos plenamente decididos a que República Dominicana va a dar el paso hacia el turismo sostenible y amigable con el medioambiente«, remarcó Collado durante el evento.
Reducción del plástico
Una de las primeras medidas que contemplará la resolución consiste en proponer un plan para eliminar gradualmente el plástico en toda la cadena de valor del sector hotelero.
Al respecto, el secretario de la OMT adelantó que República Dominicana sería de los primeros países en contar con la iniciativa, de hacer esto dentro del sector turismo.
Consideró que esta acción sería una demostración de «resultados tangibles» de cara a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, una iniciativa a la que se espera se sume todo el Caribe.
En ese sentido, durante el panel «Retos y beneficios presentes y futuros de un desarrollo sostenible», la gerente de Sostenibilidad del Grupo Iberostar, Luz Lantigua, explicó el caso de esta cadena hotelera, que en 2020 logró erradicar el uso de plásticos de un solo uso, y sustituirlos con materiales reutilizables, como una muestra de que puede ser un método replicable para otros centros y, además, fomenta la conciencia ambiental entre los turistas.
olución al sargazo
La sobreproducción de sargazo durante el verano es, actualmente, uno de los principales problemas medioambientales que impacta directamente el modelo económico del sector turístico.
Sin embargo, existen alternativas para convertir el alga en materia prima para generar desechables biodegradables.
«El sargazo puede ser transformado en compuestos para producir bioplásticos«, sostuvo la directora de Investigación y Desarrollo para la empresa SOS Carbón, Elena Martínez.
A través del panel «Sostenibilidad medioambiental», la ejecutiva expuso sobre la importancia de la investigación para generar innovaciones, como el aprovechamiento de esta alga en otras industrias, por ejemplo, la farmacéutica y la cosmética.
De igual manera, República Dominicana cuenta con iniciativas pioneras en tecnologías que permitan transformar el sargazo para extraer beneficios.
Está la presentada por Brenden Godfrey, estudiante del colegio Carol Morgan. Durante su intervención en el panel «Sostenibilidad medioambiental», el joven habló sobre la creación del primer reactor para convertir el sargazo en plástico, hito que lo llevó a ganar el Premio Internacional de Robótica en Granada.
Sin embargo, todas las iniciativas dependen de una mayor inversión pública para poder materializarse, remarcó el vicepresidente del Grupo Puntacana, Jake Kheel.
Durante una disertación sobre el futuro del turismo dominicano, el empresario consideró que el sargazo, más que un tema, debe verse como «una crisis» para el sector turístico, equiparable a la del COVID-19.
